唾液の役割！！

唾液はなんであるの？

みなさんは、お口の中を唾液が守ってくれていることを知っていますか？
今回は、唾液の役割について詳しく説明していきます。

・唾液は酸を中和する

食事中など食べ物がお口の中に入ることで、お口の中では細菌が炭水化物などを分解して酸を作ります。
そのため、お口の中が酸性に傾きます。
酸性の状態が長く続くことで、歯の表面が溶かされ虫歯になります。
この酸性の状態を防いでくれるのが唾液の役割です。
唾液は酸を中和してｐＨを正常に戻す作用があります。（緩衝作用）
唾液がたくさん分泌されることで、酸性に傾いたお口の中は元の状態に戻すことができます。

・自浄作用

唾液がお口の中を流れ続けることで、自浄作用となり、お口の中をいつも清潔に保つ働きをしています。
また、唾液中には免疫物質が含まれており、細菌感染から粘膜を守る作用もあります。

・再石灰化作用

虫歯になると、虫歯菌が出した酸が歯のカルシウムなどを溶かします。
唾液の中には歯の成分であるカルシウムやリンが含まれています。
このカルシウムやリンなどが歯の表面に付着することで、酸によって溶かされたエナメル質を補う作用があります。
この再石灰化作用が弱い人は虫歯になりやすいと言えるでしょう。

・消化作用

唾液中には消化酵素であるアミラーゼが含まれています。
アミラーゼにより、糖が分解され消化を助けることが出来ます。

・嚥下作用

食事中に唾液が食べ物と混ざることで適当な食塊ができるので、飲み込みやすくなります。
このように唾液にはたくさんの役割があります。

唾液が減少することも

しかし、唾液は、疲れやストレス・薬の副作用などでも減少すると言われています。また、年をとるにつれて唾液はより少なくなります。
お口の中が乾いてきたり、ネバネバしたような感じがしたときはこまめに水分を取るようにしましょう。
また、梅干やガム、キャンディーを食べることでも唾液の分泌が促されます。
トーストやスナック菓子など乾燥した食品や、カフェイン入りの飲料、炭酸飲料などは唾液が不足する原因になるので避けましょう。